此词咏梅怀人，思今念往。梅花自古以来被看作是高洁人品的象征，是文人墨客喜好并擅长吟咏的题材。诗之赋梅，以宋代诗人林逋《山园小梅》最著名，诗中“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”二句更是脍炙人口。而词之赋梅，则以姜夔的《暗香》、《疏影》二曲为绝唱。对这两首词的理解，历代文人各有不同，而苦苦追寻其言外寄托，均不免有牵强附会之嫌。而“感慨今昔，追怀旧游”作为这两首词所具有的总的含意，可能更妥贴一些。二词自立新意，托喻遂深，用意妙，锤炼工，被称颂为：“前无古人，后无来者。”